Nosivi interaktivni zaslon izrađen od fleksibilne, prozračne elektroničke tkanine može prikazati jednostavne karte i tekstualne poruke, potencijalno za upotrebu u budućoj pametnoj odjeći, izvještava istraživačka grupa u svom radu.

Istraživači diljem svijeta sve više istražuju elektronički tekstil kao sljedeći korak u nosivoj tehnologiji izvan pametnih telefona i pametnih satova. Jedan od problema s razvojem takvih nosivih uređaja je taj što su videozasloni obično kruti i glomazni.

Prethodna istraživanja razvila su fleksibilne tankoslojne zaslone koji se mogu kotrljati, sklopiti i rastegnuti. Međutim, takva elektronika još uvijek nije uspješno ugrađena u odjeću. To je zato što se pokazalo izazovnim dizajnirati tekstilne zaslone koji su i izdržljivi tijekom vremena i jednostavni za sastavljanje na velikom području.

Sada su kineski znanstvenici istkali dijelove novog zaslona od tkanine otprilike 6 m dug i 25 cm širok. "Prilično je iznenađujuće i nevjerojatno da su uspjeli povećati svoj zaslon na komad tkanine koji je tako velik", rekao je kemijski inženjer Zhenan Bao sa Sveučilišta Stanford u Kaliforniji, koji nije sudjelovao u ovom istraživanju.

Kako bi napravili novi tekstil, znanstvenici polimera Peining Chen i Huisheng Peng sa Sveučilišta Fudan u Šangaju i njihovi kolege tkaju električno vodljiva prozirna vlakna i luminiscentne niti zajedno s pamučnom pređom u fleksibilnu, prozračnu tkaninu. Tkanina sadrži otprilike pola milijuna piksela, po jedan za svaku točku gdje se električno vodljive niti potke susreću s luminiscentnim vlaknima osnove, međusobno udaljene oko 800 mikrometara. Za usporedbu, prosječna ljudska kosa je široka oko 100 mikrometara.

Tkanina je svijetla otprilike kao prosječan TV ravnog ekrana. Istraživači su primijetili da je njihov prototip također znatno izdržljiviji od konvencionalnih tankoslojnih fleksibilnih zaslona, što ga čini prikladnijim za praktičnu upotrebu. Izvedba većine zaslona ostala je stabilna nakon 1000 ciklusa savijanja, rastezanja i prešanja te 100 ciklusa pranja i sušenja.

Jedna vjerojatna primjena za to su nosivi zasloni. Istraživači su u svoj tekstil ugradili tipkovnicu od tkanine osjetljivu na dodir sa 16 tipki, niti za prikupljanje solarne energije i baterijska vlakna kako bi dodali interaktivnost i napajanje. Dodali su elektroniku kako bi ga bežično povezali s pametnim telefonom putem Bluetooth veze kako bi korisnici mogli slati i primati poruke na svojim rukavima, kao i vidjeti svoje lokacije u stvarnom vremenu na karti.

"Dizajneri će imati još jedan važan alat koji će dodati u svoje dizajne", rekao je koautor studije Qibing Pei, znanstvenik za materijale na Sveučilištu Kalifornije u Los Angelesu.

Još jedna potencijalna upotreba leži u zdravstvu. U prototipove je bio uključen tekstilni zaslon veličine otprilike 23 cm x 6 cm koji bi mogao pomoći u praćenju volontera koji su nosili slušalice koje očitaju njihove moždane valove. Kada su slušalice otkrile niskofrekventne moždane valove od sudionika meditacije, uređaji su te podatke prenijeli na računalo povezano s tkaninom tako da je prikazalo riječ "opušteno". Kada su slušalice otkrile visokofrekventne moždane valove od dobrovoljaca koji su igrali igru trkaćih automobila, na tkanini je prikazana riječ "tjeskobno".

U budućnosti bi pametna odjeća mogla pomoći u prikazivanju poruka od ljudi s oštećenjima glasa, govora i jezika, istaknuli su znanstvenici. Moglo bi čak raditi zajedno s uređajima koji mogu dekodirati složene moždane valove kako bi shvatili što bi ti ljudi htjeli reći, ali ne mogu, dodali su.

Istraživači su primijetili da mogu smanjiti količinu napona potrebnu za rad svojih zaslona na manje od 36 volti. Ipak, "stavljanje zaslona s ovom vrstom napona izravno na tijelo može potencijalno biti problem", upozorio je Bao.

Znanstvenici su rekli da sada imaju dostupne modele proizvoda svoje tkanine, a mnoge tvrtke pregovaraju da ih koriste. Svoja su otkrića iznijeli na internetu u časopisu Nature.