Novo istraživanje pokazuje da su testovi nuklearnog oružja iz sredine 20. stoljeća također odgovorni, a znanstvenici kažu da oba izvora nastavljaju kontaminirati veprove putem njihove prehrane.

Zdepaste divlje svinje s kljovama (Sus scrofa) izgledaju zdrave, ali opasno visoke razine radioaktivnog cezija pronađene u nekima od njih smanjile su lov na životinje radi njihova mesa i pridonijele problemima prenapučenosti.

"Naš rad otkriva dublje uvide u ozloglašenu kontaminaciju radio-cezijem u bavarskim divljim svinjama izvan samo kvantifikacije ukupnih radionuklida ", piše radioekolog Felix Stäger sa Sveučilišta Leibniz u Hannoveru u Njemačkoj i njegovi kolege u svom radu.

Nakon nuklearne nesreće ili eksplozije , radioaktivni materijali ispušteni u okoliš predstavljaju značajnu prijetnju ekosustavima. Nakon nesreće u Černobilu prije 37 godina, došlo je do povećanja kontaminacije radioaktivnim cezijem, posebno cezijem-137 , čije je vrijeme poluraspada oko 30 godina.

Ali puno stabilniji izotop – cezij-135 – ima poluživot od preko 2 milijuna godina, a također se može stvoriti nuklearnom fisijom.

Prema prethodnim istraživanjima, omjer cezija-135 i cezija-137 može odrediti odakle je cezij došao; visok omjer ukazuje na eksplozije nuklearnog oružja, dok nizak omjer ukazuje na nuklearne reaktore kao vjerojatni izvor.

Tim je krenuo u analizu razine cezija koristeći 48 uzoraka mesa divljih svinja koje su prikupili lovci tijekom 2019. – 2021. iz 11 regija Bavarske.

Detektor gama zraka visoke čistoće korišten je za mjerenje aktivnosti cezija-137, a spektrometrija mase visoke tehnologije usporedila je količinu cezija-135 s količinom cezija-137.

Razina radioaktivnog cezija u 88 posto ispitanih uzoraka mesa bila je viša od njemačkog zakonskog praga.

Koristeći omjer cezija-135 i cezija-137, istraživači su utvrdili da je testiranje nuklearnog oružja odgovorno za 12-68 posto kontaminacije u onim uzorcima koji su premašili granicu sigurne potrošnje.

"Svi uzorci pokazuju tragove miješanja", pišu istraživači. "Padavine nuklearnog oružja i [Černobil] pomiješali su se u bavarskom tlu, čiji su maksimumi ispuštanja bili oko 20-30 godina", piše tim.

Unatoč tome što je Černobil glavni izvor cezija u divljim svinjama, otprilike četvrtina uzoraka pokazala je dovoljno značajan doprinos ispadanja oružja da premaši zakonsku granicu čak i bez uzimanja u obzir doprinosa Černobila.

Prehrana divljih svinja, koja uključuje podzemne tartufe, apsorbirala je različite razine kontaminacije iz oba izvora, što je pridonijelo trajnoj radioaktivnosti životinja.

Nuklearna energija se vraća kao potencijalno rješenje s niskim udjelom ugljika za nezasitan apetit čovječanstva za energijom suočen s klimatskim promjenama. Autori sugeriraju da je istraživanje važno za razumijevanje njegovog potencijalnog utjecaja, u što je njihova studija dala određeni uvid.