Električna vozila dio su tradicije automobilske kulture mnogo dulje nego što im to često pripisujemo. Pitajte nekoga za prvo električno vozilo koje im pada na pamet. Uobičajeni odgovori bit će iz posljednjih nekoliko desetljeća - izvorni Tesla Roadster, možda GM EV1 kasnih 1990-ih , možda u rijetkim slučajevima čudan Komuta auto (eng. Comuta-Car) klinastog oblika iz 70-ih. No, puno prije nego što je bilo koji od ovih modernih električnih automobila bio sanjan, došlo je do bitke između električnog vozila (eng. Electric Vehicle ili EV) i automobila s unutarnjim sagorjevanjem (eng. Internal Combustion Engine ili ICE) koja je bila toliko žestoka da je današnje tržište izgledalo kao crkvena prodaja kolača.

Znamo kako je ispalo: benzinske crpke smještene na svakoj autocesti i prometnici diljem zemlje u usporedbi s često jadnom i oskudnom infrastrukturom za punjenje električne energije dokaz su da je benzin pobijedio u prvim bitkama. Ali to nije bilo zbog nedostatka truda ili dobro izgrađenih automobila.

Columbia Electric Victoria Phaeton iz 1908. izrađen je od strane Columbia automobilske tvrtke (Columbia Automobile Company). Predstavljao je posljednje dane slave za marku koja je jednom bila spremna postati automobilski Golijat na razini General Motorsa, i umjesto toga završila je svoju povijest kao bankrotirana fusnota samo četiri godine nakon što je ovaj fijaker sišao s montažne trake.

Njegov je razvoj, dokaz da je postojalo živo tržište električnih vozila prije više od jednog stoljeća - iako je prikladnije nazvati ga električnim fijakerom bez konja nego automobilom.

Columbia Electric Victoria Phaeton iz 1908., po brojevima:
- Pogonski sklop: Jednostruki električni motor | 48-voltni niz olovo-kiselinskih baterija | pogon na stražnje kotače
- Cijena novog vozila: 1600 dolara (oko 44,000 dolara u sadašnjoj vrijednosti)
- Najveća brzina: 24 km/h
- Kapacitet sjedenja: 2

Kratki osvrt: Columbia, iako zaboravljena, uči nas zanimljivu lekciju za buduće pogonske bitke.