Jedna teorija sugerira da ove masivne eksplozije mogu biti izazvane malim smetnjama u Sunčevom magnetskom polju. Istraživači su primijenili tu teoriju da razviju novu metodu predviđanja sunčevih baklji  prije nego što se dogode. Ova metoda mogla bi učiniti predviđanje solarnih baklji točnijim i pouzdanijim nego ikad prije.

Sunčeve baklje su blisko povezane sa Sunčevim magnetskim poljem. Dok su linije Zemljinog magnetskog  polja ravne i statične, koje se proteže od južnog do sjevernog pola, površina Sunca je kaotično more iona i topline, što njegove linije magnetskog polja čini mahnito kompliciranijima.

Neki modeli sugeriraju da se sunčeve baklje javljaju kada se mnoge linije magnetskog polja spoje u jednu daleko veću petlju. To može biti uzrokovano nečim tako malim kao što je jedna kozmička čestica koja udara u površinu - ako su uvjeti pravi. Nova metoda predviđanja koristi satelitske snimke kako bi pronašla mjesta na Suncu gdje su zreli uvjeti za te magnetske rekonekcije, a time i solarne baklje. Ovi uvjeti također mogu sugerirati koliko velika potencijalna baklja može biti.

"Na nekim položajima na planini, mala pukotina može izazvati lavinu", rekao je Kanya Kusano, profesor  zemaljske i svemirske znanosti na Sveučilištu Nagoya u Nagoyi u Japanu i glavni autor studije. "Ali na drugim mjestima, samo velika pukotina će ga pokrenuti. Provodimo našu teoriju kako bismo izračunali koliko je magnetskih rekonekcija, na određenom položaju, potrebno za aktiviranje sunčeve baklje."

Kusanov rad analizirao je satelitske podatke iz devet najvećih solarnih baklji u posljednja dva solarna ciklusa i otkrio da je njegova metoda uspjela predvidjeti sedam od njih, samo sa satelitskih snimaka. On i njegovi kolege detaljno su opisali svoja otkrića na internet stranici časopisa Science od 30. kolovoza.