Važno je da i električna i magnetska polja mogu kontrolirati stroj - a potonje će biti od vitalnog značaja ako će mikroskopski robot na kraju biti postavljen u ljudskom tijelu, što je ono što njegovi izumitelji namjeravaju.

Promjer robota je od 5 do 27 mikrometara i napravljen je od posebno konstruirane polistirenske sfere presvučene vodljivim materijalima kromom, niklom i zlatom.

"Razvoj sposobnosti mikrorobota da se autonomno kreće inspiriran je biološkim mikroplivačima, kao što su bakterije i spermatozoidi", kaže strojarski inženjer Gilad Yossifon sa Sveučilišta u Tel Avivu u Izraelu. "Ovo je inovativno područje istraživanja koje se brzo razvija, sa širokim spektrom namjena."

Ovaj mikromotor ima impresivan popis mogućnosti. Može se kretati od stanice do stanice, identificirati različite vrste stanica, prepoznati jesu li stanice zdrave ili umiru, prenositi stanice i primijeniti lijekove ili određeni gen na stanicu.

Istraživači su koristili robot za snimanje pojedinačnih krvnih stanica, pojedinačnih stanica raka i jedne bakterije. Još nije testiran u ljudskom tijelu, ali to je jedno od područja gdje potencijalno može biti učinkovit.

Zahvaljujući načinu na koji izvorno osjeća status stanica putem električnih signala, mikromotor bi s vremenom mogao pomoći u određenim tretmanima raka identificiranjem stanica koje se same ubijaju unutar tijela.

"Naš novi razvoj značajno unapređuje tehnologiju u dva glavna aspekta: hibridni pogon i navigacija pomoću dva različita mehanizma, električnog i magnetskog", kaže Yossifon.